10 raisons de passer un WE à Cracovie

Cracovie est surnommée la belle Polonaise. Ça n’est pas pour rien car c’est l’un des joyaux de l’Europe centrale. Moins touristique que Prague, elle n’a pourtant rien à lui envier. Capitale historique et la Pologne et capitale de cœur des polonais, elle regorge de trésors, de culture et de surprises. Voici 10 raisons pour aller passer quelques jours à Cracovie.

1. Flâner dans la vieille ville et sur la place du marché

Cracovie est une ville qui se visite à pied, ce qui est très agréable. On peut découvrir le charme de la vieille ville en se promenant dans les petites ruelles avant d’aller boire un chocolat chaud dans les salons de thé cosy. On peut commencer la balade par Rynek Glowny, la place du Marché qui est la plus grande place médiévale d’Europe avec ses 200 mètres de côté.

2. Manger des pierogis dans un bar à lait (bar mleczny)

Véritables institutions polonaises, les bars à lait sont des cantines de l’époque soviétique. Aujourd’hui encore, on trouve partout ces petits restaurants où l’on cuisine comme à la maison et à tout petits prix toutes les spécialités polonaises. On mange des pierogis à coté des ouvriers à moustache en pause déjeuner, servis au bar par une polonaise très peu souriante mais efficace. Complétement typique et souvent délicieux! Ce sont dans les bars à lait qu’on découvre vraiment la nourriture polonaise.

Un bar à lait typique de l’époque soviétique. Aujourd’hui, rien n’a bougé.

Pierogi à la russe

3. S’arrêter sur la grande place pour écouter le Hejnał, la mélodie interrompue de Cracovie

Le Hejnał est une mélodie interprétée par un trompettiste toutes les heures de la tour la plus élevée de la Basilique sur la place centrale de la ville. A chaque fois qu’elle retenti, tout le monde s’arrête pour l’écouter. Jouée quatre fois, dans quatre directions différentes, la mélodie s’interrompt à chaque fois de façon abrupte, en hommage au garde que se prit une flèche dans la gorge en l’interprétant au moment des l’invasion mongole de 1241.

 
 

4. Découvrir les trésors des mines de sel

A environ 20 minutes en bus de Cracovie, on peut visiter un endroit assez extraordinaire inscrit au patrimoine UNESCO de l’Humanité, les mines de sel de Wieliczka. Datant du Moyen Age, les mines se sont dotées petit à petit de salles absolument majestueuses sculptées dans le sel. On y trouve par exemple une chapelle en sel magnifique.

5. Visiter le quartier ouvrier en trabant

La société Crazy guides propose de visiter en trabant l’ancien quartier ouvrier de Nowa Huta. Pour l’avoir fait, ça faut vraiment le coup. Un guide anglophone et sympathique vient vous chercher à l’hôtel dans son pot de yaourt et vous emmène voir une ancienne usine, déjeuner dans une cantine soviétique, boire un coup dans un bar ouvrier et enfin visiter un appartement-musée, typique des logements d’état, dans lequel vous trinquerez d’un verre de vodka à la fin du communisme. Un parcours atypique et vraiment très enrichissant.

6. Rendre visite au dragon et voir un os de dinosaure à Wawel

Sous le château de Wawel vit un dragon devenu l’emblème de la ville.  Selon la légende, cet animal fabuleux habitait dans une grotte située à l’intérieur de la falaise sur laquelle s’élève la colline du Wawel surplombant la Vistule. On peux passer le voir après avoir visité le très beau château royal de Wawel. Dans la cathédrale, où sont enterrés tous les rois de Pologne, est accroché à l’entrée un os de dinosaure trouvé sur le site.
Anecdote intéressante et essentielle, les hindouistes pensent que c’est à Wawel que ce situerai un des sept Chakras du monde !

7. Déguster dans la rue des krakowski obwarzanek, le bagel polonais

A Cracovie, on trouve à chaque coin de rue des marchands ambulants de Krakowski obwarzanek, sorte de bretzel ou bagel en forme d’anneau. Au Sésame ou au pavot, on en mange tout au long de la journée dès qu’on a un petit creux. Le vrai goût de Cracovie!

8. Boire une vodka dans les bars branchés de kazimierz

Kazimierz est l’ancien quartier juif de Cracovie. Celui où a été tournée la liste de Schindler de Spielberg. Aujourd’hui, c’est le quartier tendance de la ville, où l’on trouve tous les restos, clubs et bars branchés.

9. Partir sur les traces de Copernic à l’université de Cracovie

L’Université Jagellonne, fondée par le roi Casimir le Grand en 1364 est la plus ancienne université polonaise et la seconde d’Europe centrale (après celle Prague de 1348). Le bâtiment à l’ancienne est splendide et vraiment sympa à visiter.  Véritable musée des sciences et arts de Cracovie, on découvre pendant la visite l’histoire de tous les intellectuels polonais qui ont fréquenté l’université tels que Copernic ou Jean Paul II.

10. Se souvenir à Auschwitz

Ca peut paraître glauque comme ça mais cette visite est incontournable. Situé à 1h30 de bus de Cracovie, la visite du camp de concentration se compose de deux parties. La première à Auschwitz, transformé en musée de la Shoah et la seconde du camp d’extermination de Birkenau, laissé en l’état.  La visite est bouleversante mais elle permet de sentir, de comprendre et de ne pas oublier.